Generation Risk – unga entreprenörer och spelet om framtiden

Uppväxt med spel och startups

De senaste årens uppväxtmiljö för blivande ledare har präglats av två olika delar. Det ena är spelens påverkan och det andra är entreprenörskap. Inom e-sporten lär man sig kommunicera under press, i strategispel tränas beslutsfattandet där varje drag har konsekvenser och i digitala gemenskaper övas ledarskapet.

När samma individer kliver in i arbetslivet tar de med sig ett nytt sätt att förstå och sätta sig in i projekt. De går in med en djupare förståelse för hur man bygger starka team. Det handlar om att man har en större tendens att ta risker och våga ge sig in i osäkerheten. Dessa typer av chefer är också de som ofta lyckas med sin affärsidé – eftersom de har lärt sig läsa mönster och fatta beslut med ofullständig information. För chefer och HR-ledare innebär detta ett skifte. Den unga entreprenören är mer orädd inför hypotesdrivna satsningar, mer van vid felsökning, problemlösning och mindre bunden vid gammaldagsa  hierarkiska arbetssätt. Det som ibland kan uppfattas som risktagande är i praktiken ett experimenterande; små tester, täta feedbackcykler och ett tydligt kill criteria. Därför behöver organisationer som vill attrahera dessa talanger skapa utrymmen där testande är en dygd och där misslyckanden leder till lärande och inte besvikelse.

När karriären blir ett kasino

Karriärval kan ibland kännas lika nervkittlande som att kliva upp till spelbordet. Skillnaden är att i företagandet går det att påverka oddsen betydligt mer än i ett faktiskt spel. Ändå är det en ganska rimlig och användbar metafor. Vissa beslut liknar en satsning där informationen inte är komplett, marknaden rör sig, konkurrenter byter strategi – och tempot påminner om pulsen i ett livecasino. Den som bygger bolag känner igen känslan: nästa kundmöte kan bli genombrottet, nästa release kan landa fel. I jämförelsen blir slots en bild för hur slumpmässigt utfallet kan upplevas om man saknar systematik. Ordet flax (tur) dyker förstås ofta upp i samtalen om framgång. Det har till och med gett namn åt flax casino, men den som leder team vet att det sällan räcker med tur när budget, människor och varumärke står på spel. För unga entreprenörer handlar det om att inte romantisera vad riskfaktor innebär. Lärdomen är enkel men svår. Man bör försöka minska slumpen där det går och gör organisationen robust. En manager som förstår detta blir en bättre mentor, investerare och arbetsgivare – någon som kan hjälpa nästa generation att kanalisera sitt mod utan att bränna ut sig eller sina medarbetare på kuppen.

Strategier för att rigga oddsen

Att försöka “rigga oddsen” i sitt bolagsbyggande ska inte ses som ett problem. Det är snarare ett hantverk där man försöker optimera sina chanser att lyckas. Och det första steget är en spelplan. Ett tydligt upplägg om kundernas problem och ett mätbart sätt att pröva den och ett beslutsfönster som håller tempot uppe. Därefter krävs det rutiner för riskhantering. Riskmatriser som är lätta att använda, upplägg för hur man hanterar antaganden och inte låter prestige ta över. Här är ledarens roll central och att vara den som gör osäkerheten hanterbar.

Nästa del är den sociala biten. Unga entreprenörer söker ofta snabba vägar att ta och lika snabba svar. Därför är mentorskap inte bara bra att ha, utan nästan ett måste. Koppla samman juniora grundare med erfarna produktledare, CFO:er och säljchefer. Skapa forum där man öppet kan sätta punkt vid felsteget utan att förlora drivet. När lärandet internt ligger på en bra nivå slipper man oroa sig. Till sist behövs en stark kultur. En mogen organisation tolererar inte vanemässig gambling, men den kväver inte heller experimentlusten. Sätt ramar för hur stora satsningar som får göras utan styrelsebeslut. Belöna klokt stoppade projekt lika mycket som effektfulla lanseringar. Fira inte bara jackpots, utan också den data som gör att teamet vågar ändra kurs. På så sätt får modet struktur, tempot får riktning och entreprenörsdrivet blir hållbart.

I ett företagslandskap där förändringar sällan väntar på en beslutsprocess kommer det fortsatt att vara de unga företagsledarna som fortsätter att välja det osäkra före det säkra. De bolag som är tydliga med sina regler för risktagande kommer att ligga steget före.